噪声等效温差是将系统输出噪声折算为目标温差的量，常用于描述红外成像系统的热灵敏度。在给定黑体温度附近，若输出对温度的局部响应斜率为 dS/dT、所定义的输出噪声均方根为 ，则 NETD 按下式计算，对应信噪比为 1 的小温差。
测量时可用已知黑体温差获得响应斜率，在规定的空间区域和时间样本内测量噪声。比较结果前，应统一时间噪声、空间非均匀性等噪声定义及处理条件。
NETD 受黑体温度、工作波段、F 数、透过率、积分时间、读出方式、帧率及图像处理影响。提示：NETD 表征局部热灵敏度；绝对测温准确度和目标探测距离需用各自指标评价。
式 8-1
式中
- NETD
- 噪声等效温差单位：K，常用 mK
- σS
- 按规定区域、时间样本及处理条件测得的输出噪声均方根单位：与输出 S 相同
- S、dS/dT
- 系统输出及其在给定温度附近的局部温度响应斜率单位：输出单位、输出单位/K
- ΔT
- 用于测定局部响应的已知黑体温差，取正值单位：K
- VN
- 均方根噪声电压，下标 N 表示噪声单位：V
- ΔVS
- 由 ΔT 引起的信号电压差，下标 S 表示信号单位：V
适用条件：同一工作条件下的局部线性响应，斜率非零；电压形式要求噪声与信号使用同一读出及处理尺度。
第二式使用局部线性、已知温差的电压响应； 是按规定测得的均方根噪声电压， 是目标温差产生的信号电压差。
局部线性响应下的 NETD。均方根输出噪声 除以温度响应斜率 dS/dT 得到等效温差。纵轴为相对于参考温度的信号增量 ΔS，与公式中的输出量采用相同单位。